Ay ışığı yansıttığı için fark edilir. Ancak Ay, Güneş gibi tek başına ışık saçamaz.
Çünkü Dünya gibi o da ışığını Güneş’ten alır. Ay’ın gördüğümüz kısmı Güneş tarafından ışık alan bölümüdür. Diğer bölümü ise karanlıkta kalır.
Ay’ın Güneş ışığı görmeyen bu yüzü o kadar karanlıktır ki Dünya’mızdan o bölümü görülemez.
Ay sabit bir noktada durmaz ve sürekli Dünya’nın çevresinde dolanır. Ay, bazen Dünya ile Güneş arasına girer. Ay’ın aydınlık yüzünü bütün olarak Dünya’ya doğru dönük olduğunda görebiliriz. Yani dolunay vaktinde...
